恐慌癥發作的感覺可表現為瀕死感,并且短時間內可達到頂峰,而后疲乏,擔心再次發作。
恐慌癥發作時最常見的癥狀是心慌、氣短、心悸、極度的心跳加快,出現胸悶、呼吸急促,逐漸感到呼吸不暢、呼吸困難。這時候心理上的體驗是先由一開始的緊張,逐漸加重到強烈恐懼感、失控感,甚至出現瀕死感,這是在恐慌癥發作中典型的發作過程。極度的恐懼狀態達到頂峰以后,一般第一次發作會在幾十秒內到1-2分鐘達到高峰,高峰以后就會逐漸下降,快的話幾分鐘以后,這種極度的痛苦狀態就會恢復到相對比較平靜的狀態,但是發作以后會感到身體疲乏,對發作過程中的恐懼體驗產生新的緊張、焦慮甚至恐懼,非常擔心再次發作。第一次發作的時候往往會非常擔心是身體出現了嚴重疾病,特別是心臟疾病的發作,這種情況下一般第一次發作都會去看心臟科急診,以后的發作多數情況下發作的程度不像第一次那么嚴重,但是持續的時間有可能會延長。
恐慌癥發作是一種比較嚴重的焦慮急性發作,有過這種發作都建議盡快到精神科就診,接受規范的治療。