糖尿病和睡眠障礙均為嚴重公共健康問題，兩者之間有密切的關系。生物學、流行病學和行為學證據提示，包括失眠在內的睡眠障礙可導致糖耐量異常、胰島素抵抗，并促進糖尿病發生和進展。與正常人相比，糖尿病患者入睡和睡眠維持更困難，日間睡眠更多，且睡眠障礙與血糖（糖化血紅蛋白）控制不良有關。
睡眠時間過長或過短者平均空腹血糖顯著升高，睡眠時間過短者升高幅度更大。成年人正常睡眠一般是6.5~8小時。有研究報道，習慣睡眠時間≤5小時導致糖尿病風險升高。與每晚平均8小時者相比，前者分泌胰島素多50%，對胰島素敏感度降低40%。習慣睡眠時間≤6小時導致糖耐量受損或糖尿病風險升高。另有研究發現，與睡眠時間7~8小時者相比，睡眠時間過長（9~10小時）和過短（5~6小時）者發生2型糖尿病或糖耐量的風險均升高。這個研究證實，習慣睡眠時間改變導致糖尿病風險升高。
血糖控制差的糖尿病患者常有睡眠障礙，主要表現為睡眠不足和睡眠質量差。原因包括血糖過高導致排尿頻繁、周圍神經病變產生疼痛、胃腸功能紊亂引起腹脹腹瀉、抑郁和血糖波動等。同時，睡眠障礙對糖尿病的影響使疼痛、夜尿和抑郁等癥狀加重，從而進一步加重睡眠障礙，形成惡性循環。
