黑棘皮病會對人體的美觀形象會造成一定的影響，其次如果是惡性黑棘皮病可能會危及生命健康。
黑棘皮病以皮膚色素增生、天鵝絨樣增厚、角化過度、疣狀增殖為特征的少見皮膚病。非惡性者可見于出生時、青春期和成年早期發病。惡性者主要見于老年人，大多和胃癌有關。
黑棘皮病可能與一種在細胞受體水平上刺激角質形成細胞和真皮成纖維細胞的細胞因子水平升高有關。它的皮疹初起為色素沉著、干燥、皮膚變粗，以及呈灰棕或黑色，明顯增厚，表面可有小乳頭狀隆起如天鵝絨狀，進而皮紋加深，呈乳頭瘤狀增生。好發于面、頸、腋、背、外生殖器、腹股溝及其他皮膚皺折處如乳房下、腋窩等。
良性黑棘皮病為罕見的遺傳性皮膚病。發生于新生兒或幼兒期，有家族傾向，開始皮損為單側性，病變較輕，四肢遠端不受累。惡性黑棘皮病，皮損常由腫瘤誘發。皮疹發展迅速而嚴重，可累及四肢，色素更顯著，有掌跖或廣泛的角化過度。指甲脆裂易碎或起嵴。毛發可以脫落。眼及唇周圍可見疣狀或乳突瘤狀增殖。本型男女發病相等，好發于中老年者，兒童偶見。幾乎均伴發內臟癌，大多為腺癌，其中胃癌最多。
對于惡性黑棘皮病，必須積極探查內臟惡性腫瘤，給予手術切除。對良性型者一般不需要治療，若皮損引起美容缺陷者，可做美容手術。
