長期大量飲酒者突然停止飲酒的時候或者是明顯減量的時候，會產生一系列癥狀和體征，如頭痛、焦慮不安、失眠、惡心、嘔吐、頭部肢體抖動、視覺性幻覺、煩躁，甚至癲癇等等，這些癥狀和體征都被稱為戒酒綜合癥，或者是脫癮癥候群，多發生在有軀體依賴性的酗酒者。
頭痛是戒酒綜合癥的一種常見的臨床表現，其發病的機理是因為中樞神經系統失去精神的抑制作用，而產生大腦皮層過度的興奮，植物神經功能紊亂，顱內外血管收縮舒張功能障礙所致。頭痛癥狀同其他戒斷癥狀一樣，常反復出現，每當血液酒精濃度下降，戒斷癥狀即可出現，所以一般以清晨早起時為嚴重。
戒酒綜合癥的預防是很重要的，當病人下定決心準備戒酒，或因其他原因而不能飲酒時，醫生應建議患者在5～7天內逐漸減少飲酒量，然后完全戒掉，并服用小劑量安定，以防止輕度戒酒癥狀的出現，當出現頭痛時除了應用鎮痛藥物外，因為長期飲酒者常因酒精飲料不含維生素、礦物質、氨基酸等營養成分而造成營養缺乏，所以還需補充鉀離子、鎂離子、維生素B等，以達到改善血管、神經的功能，對頭痛的治療大有好處。
對強迫性飲酒的人予抗酒藥品戒酒，可阻斷酒精氧化過程，致使血內乙醛聚集，若病人服藥后繼續飲酒，少量時就會出現臉紅、頭痛、窒息感、脈速、焦慮等不適，藥物必須在末次飲酒后24小時服用。服用藥物戒酒有一定危險性，要密切觀察患者是否出現了戒斷癥候群，出現癥狀較重者要住院治療。
