顱咽管瘤和垂體瘤，是兩種最常見的顱內鞍區良性腫瘤，手術前明確區分有時是比較困難的，但由于發生來源不同二者還是有很多不同之處，且手術方式、術后反應及療效是有很大區別的。
1、癥狀區別
顱咽管瘤和垂體瘤的癥狀有很多相似之處，但由于顱咽管瘤是先天性疾病，所以兒童多見；而成人垂體瘤多見，兒童極少患垂體瘤。總體來說垂體瘤的發病率明顯高于顱咽管瘤，兒童型顱咽管瘤的主要表現為生長發育和性成熟遲緩，成人型顱咽管瘤的主要表現為垂體功能減退，表現為男性功能障礙、女性乏力食欲不振等。顱咽管瘤患者常有多飲多尿的表現及視力障礙。
而垂體腺瘤患者有不同內分泌功能者，可出現相關垂體激素分泌增多的癥狀如：①生長激素型表現為手腳逐漸粗大、鼻子及嘴唇肥厚，②泌乳素型表現為男性毛發稀少、皮膚細膩，女性為月經稀少或閉經泌乳，③促腎上腺皮質激素型表現為滿月臉、水牛背，腹背部皮膚紫紋色斑，而有些無功能的垂體瘤只有當腫瘤長到一定大小后，才出現視力障礙和頭痛等表現。
2、腫瘤生長部位上區別
由于二者起源部位不同，生長部位有所差異：顱咽管瘤起源于垂體柄周圍胚胎發生過程中殘存的扁平上皮細胞，大多數顱咽管瘤位于鞍膈上方，巨型顱咽管瘤往往侵犯視丘下部，甚至突入第三腦室及側腦室，少數小顱咽管瘤位于鞍內或者鞍膈上下。而垂體瘤起源于腺垂體，多位于鞍內，大腺瘤可以突破鞍膈向鞍上生長或突破鞍底，進入蝶竇，甚至篩竇腔內，侵襲型垂體腺瘤，更可以侵犯兩側海綿竇，甚至包繞頸內動脈，有些可以破壞顱底骨質。
