腰麻在臨床上指的是蛛網膜下隙麻醉。蛛網膜下隙麻醉和硬膜外麻醉的區別在于穿刺位置不同、適應癥不同、給藥方式不同、原理不同、術后并發癥不同。
1、穿刺位置不同：
蛛網膜下隙麻醉在穿刺的時候需要進針穿破黃韌帶以及硬脊膜，然后到達蛛網膜下腔；硬膜外麻醉不能刺破硬脊膜，只是針尖穿過黃韌帶。
2、適應癥不同：
蛛網膜下隙麻醉是一次性注射，手術操作中不能再次注射，通常適用于2個小時到3個小時以內的下腹部、盆腔、下肢等部位的手術；硬膜外麻醉在手術過程中可以追加麻藥，自行調節麻藥的作用時間，一般適合于比較復雜的手術，例如橫膈以下的各種腹部、腰部和下肢等，而且不限制時間。
3、給藥方式不同：
蛛網膜下隙麻醉通常是一次性給予足夠的藥物劑量，起效的速度比較快，維持時間有限；硬膜外麻醉根據組織部位不同，分為高位硬膜外麻醉、中位硬膜外麻醉、低位硬膜外麻醉，可以直接連續給藥或者是分次給藥。
4、原理不同：
蛛網膜下隙麻醉是指麻醉藥注入到蛛網膜下腔，進入腦脊液后，對局部神經根產生麻痹的作用；硬膜外麻醉通常是將麻醉藥注入到硬膜外間隙，阻滯神經根，從而產生麻醉的效果。
5、術后并發癥不同：
蛛網膜下隙麻醉后的并發癥會出現腰麻后頭痛、尿潴留、腦神經麻痹等，同時還有可能會誘發化膿性腦膜炎以及馬尾綜合征；硬膜外麻醉的并發癥有神經損傷、硬膜外血腫、硬膜外膿腫等，甚至還會出現導管拔除困難以及折斷。
在選擇麻醉方式時，需要根據自身健康狀況以及手術部位的方式選擇。
