卡肺一般是發(fā)生在艾滋病期，卡肺是指肺孢子菌肺炎，原來稱為卡氏肺孢子菌肺炎，是艾滋病患者最常見的機會性感染，也是導致艾滋病感染者死亡的主要原因之一。一般艾滋病可以分為四個期，窗口期、急性期、無癥狀期和艾滋病期。
1、窗口期：一般是2-4周，患者無任何的臨床癥狀。
2、急性期：急性期有典型的艾滋病病毒血癥和急性的免疫系統(tǒng)損傷所產(chǎn)生的癥狀，一般時間可達1-3周，然后進入無癥狀期。
3、無癥狀期：無癥狀期時間比較長，平均可以達到6-8年，短則數(shù)月，長則可能數(shù)十年。
4、艾滋病期：進入艾滋病期時，CD4+T淋巴細胞迅速下降，所以可以造成多種機會性感染，其中卡肺就是艾滋病病人最常見的并發(fā)癥之一。
卡肺的死亡率極高，未經(jīng)治療的死亡率在20%-50%。在CD4陽性T淋巴細胞低于200/ml的患者中，均應警惕和預防發(fā)生卡肺感染。卡肺癥狀主要是發(fā)熱、干咳、盜汗、進行性呼吸急促和發(fā)紺，肺部聽診正常或有細的濕啰音。放射線檢查可以發(fā)現(xiàn)有間質性肺炎的表現(xiàn)，雙側肺呈現(xiàn)彌漫性浸潤，局部常發(fā)生在肺下葉，做血氣分析可提示為低氧血癥。將肺泡灌洗液染色后檢測肺孢子菌是特征性的診斷方法，陽性率非常高。
