病人看病時想得到的往往是在癥狀上要求立即改善。道理再多再好,如果病人自身的感覺沒有好轉,往往不能為病人所接受,所以在等待慢效抗風濕治療藥發揮作用前的這段時間里,自然要有個對策。
皮質類固醇常常可以用于治療的起步階段。在改善病情,抗風濕藥開始發揮作用之前,作為過度治療來加以應用。皮質類固醇能有效的控制類風濕關節炎的急性炎癥,特別是當一個關節炎癥最明顯的時候更是如此。如果將皮質類固醇注入到關節內部,可明顯的減輕病人的癥狀。
考慮到皮質類固醇的不良反應,醫生會使用控制癥狀的最低有效劑量的皮質類固酮,而且會隨著病情的好轉,試著不斷的減少藥物劑量,最終停止使用類固醇。即便是對有經驗的醫生來說,這也并不是一個很容易做到的事情,所以要規勸病人,千萬不要自行改變藥物的用量,否則會造成病情反復,更加難治,甚至前功盡棄。
最后還要強調,雖然非類固醇的抗炎藥能暫時地起到減輕關節疼痛和減輕關節炎癥的作用,但這些藥物并不能改善疾病的過程,也不能避免關節內部的破壞程度,所以在治療中不能單用,長期的應用此類藥物,只能作為改善病情的輔助用藥。