正常腦脊液壓力，成人臥位情況下是80到180毫米水柱，兒童是40到100毫米水柱。任何病變時(shí)，如腦組織體積，或者是腦脊液量增加，都可以導(dǎo)致腦脊液壓力升高。
腦脊液壓力的升高，可以見(jiàn)于顱內(nèi)的各種炎癥，比如化膿性腦膜炎，結(jié)核性腦膜炎，真菌性腦膜炎，病毒性腦膜炎，流行性乙型腦炎，脊髓灰質(zhì)炎等等，以及顱內(nèi)非炎癥性病變，像腦腫瘤，腦出血，蛛網(wǎng)膜下腔出血，硬膜下血腫等等。
再就是顱外的疾病，比如高血壓，尿毒癥，腦動(dòng)脈硬化癥，鉛中毒，肝衰竭等疾病。還有服用黃體酮，維生素a，四環(huán)素藥品時(shí)，還有胸腹壓升高時(shí)，腦積液壓力也可以有輕度的升高。
如果腦脊液壓力降低，通常提示腦脊液循環(huán)受阻，分泌減少，或者是流失過(guò)多。比如脊髓壓迫癥，脊髓蛛網(wǎng)膜下腔黏連，再就是顱腦損傷，導(dǎo)致腦脊液漏。
還有循環(huán)虛脫性疾病，比如重癥的脫水，慢性衰竭等疾病都可以導(dǎo)致腦脊液壓力的降低，所以通過(guò)腦脊液壓力都可以明確相關(guān)的疾病。但是即使是正常的腦脊液壓力，也應(yīng)當(dāng)結(jié)合患者的癥狀，以及相關(guān)檢查，才能完全排除相關(guān)性的疾病。
