內皮是單層扁平上皮。
覆蓋于心臟、血管和淋巴管腔內面的單層扁平上皮稱內皮,其表面薄而光滑,有利于血液和淋巴的流動以及細胞內外物質的交換,因此內皮是單層扁平上皮。
單層扁平上皮由中胚層發育而來,僅由一層扁平細胞組成。從表面觀察,細胞為多邊形,邊緣有鋸齒狀波紋,相鄰細胞彼此嵌合。細胞之間有少量的細胞間質。細胞核扁圓形,位于細胞的中央。有核處略厚,邊緣很薄。單層扁平上皮主要的作用是運用其自身的特殊結構來達到與抗體、補體相互交換,這樣有利于營養的吸收。
需要注意覆蓋于胸膜、腹膜和心包膜的間皮也是單層扁平上皮。間皮也很薄,表面濕潤光滑,便于內臟活動,可減少器官之間的摩擦,通常單層扁平上皮也分布于腎小囊壁層及肺泡壁等處。