小腸絨毛的結構為固有層和上皮共同凸向腸腔形成的葉狀結構。
小腸壁的內表面有大量的環形皺襞,皺襞上有許多絨毛狀的突起,叫小腸絨毛。小腸絨毛是長在小腸上,其作用是增大小腸吸收的面積,增大近600倍,同時也起到過濾物質的作用。根據有關實驗觀察提示,小腸絨毛的結構為固有層和上皮共同凸向腸腔形成的葉狀結構。絨毛的中央可見管腔較大,由單層內皮構成的中央乳靡管,即毛細淋巴管。管周圍有散在的平滑肌束。小腸絨毛壁只由一層上皮細胞構成,所以它只有一層細胞的厚度。在小腸絨毛內布滿了成網狀的微血管。這種結構特點有利于小腸吸收營養物質,小腸是消化和吸收的主要場所,也是最主要的吸收器官。
小腸絨毛上皮細胞將消化道中的葡萄糖、氨基酸、無機鹽等吸收進血液,如果此部位受損,將影響上述營養物質的吸收。