脖子上的大動脈即頸總動脈,右側發自無名動脈,左側直接發自主動脈弓。兩側總動脈均經過胸鎖關節后方,沿氣管和喉外側上升,至平對甲狀軟骨上緣分為頸內動脈和頸外動脈。
在頸總動脈分叉的后方即結締組織米粒大小的扁圓形小體稱頸動脈小球,是化學感受器。頸外動脈在甲狀軟骨上緣起自頸總動脈,于頸內動脈前內側上行,從甲狀軟骨上緣至舌骨大角處,自前壁由下而上依次發出甲狀腺上動脈,舌動脈和面動脈,頸內動脈是由頸總動脈發出后,自頸外動脈的后外科行其后方該動脈在頸部無分叉,頸總動脈的上段位置表淺,在人體是觸痛期波動的。頭面部大出血時,在胸鎖乳突肌的前緣,平喉的環狀軟骨高度,向后內將頸總動脈壓向第六頸椎的頸動脈結節,進行急救止血。