第四腦室是在小腦和延髓之間的密閉腔室，第四腦室內(nèi)充滿腦脊液，主要有緩沖、營養(yǎng)支持的功能，是腦脊液向下流出回流到靜脈血中重吸收的重要結(jié)構(gòu)。
如果第四腦室結(jié)構(gòu)完整，則不易出現(xiàn)腦積水，不易累及到小腦、腦干。如果第四腦室出現(xiàn)病變，常見是腦室內(nèi)出血和炎癥，都可以造成顱內(nèi)壓增高，腦脊液壓力增高，以及腦脊液量增多，從而出現(xiàn)腦積水。如果異常擴(kuò)大的腦積水到達(dá)第四腦室，可能會(huì)給周邊腦組織起到壓迫作用，可以影響延髓和小腦，延髓受累會(huì)出現(xiàn)呼吸不利、心跳、血管加壓中樞異常，危及患者生命。而小腦受擠壓可以出現(xiàn)小腦性共濟(jì)失調(diào)，因此第四腦室是比較重要的生理結(jié)構(gòu)。
另外如果患有第四腦室腫瘤時(shí)，早期則出現(xiàn)顱高壓癥狀，多為間歇性，有時(shí)與頭位有關(guān)，急速轉(zhuǎn)頸，可致頭痛、嘔吐加劇。晚期患者頭痛明顯，多在枕部，并向頸背及兩肩擴(kuò)散，早期則出現(xiàn)明顯的視乳頭水腫，時(shí)間稍長可致失明。
