人的眼睛相當于球形,正常的眼球在不用調節的情況,來自無限遠的平行光線經過眼的屈光作用后,恰能在視網膜上形成清晰的物像,從而使人們能夠看清楚大自然任何事物。近視眼就是指在平行光線經過眼的屈光作用后,在視網膜形成分散而模糊的物像。
引起近視眼的原因主要是眼球前后軸增長所致,眼球的增長與遺傳因素和體質有密切關系,后天因素與近視的成因也不可忽視。臨床上所見到的近視眼患兒大多是后天因素造成,多是由于閱讀時不注意用眼衛生,如照明不足、眼與書本過近、時間過長、作業過重等因素造成的,眼的調節力和集合力失調所致。
高度近視眼有時伴有外斜視,在看近物時來自物體的光線經過眼球的屈光系統后,能夠在視網膜上形成清晰的影像,從而能夠看近物清楚。隨著物體與眼球之間的距離增大并超過一定的限度,來自遠處的物體光線不能成像于視網膜上導致看原物模糊不清。