內熱有實熱、虛熱之分,實熱的癥狀有面紅目赤、心悸心煩、口干口渴、喜歡吃冷的食物、大便容易干結,還會出現便秘的情況,而且有的人會出現小便發黃。虛熱的癥狀就是患者有時會出現低熱,手心、腳心容易發燙,還會出現心煩,晚上睡覺會出現失眠,伴有口干目澀、咽喉腫痛、兩側面頰潮紅。
長期進食一些熱性的食物或飲食不潔,或脾胃運化功能比較差會導致過多的飲食積聚,在人體的脾胃部日久就會生熱。人體的散熱系統除皮膚、汗腺、呼吸等散失熱量外,身體內各種液體物質,如血、津液、陰液等對熱量的吸收和儲存也是可以使體溫不會過高的重要因素。因此當人體血液、津液、陰液等物質虧損到一定程度時,人體就會出現一些產熱和散熱失調的情況,導致各種發熱性疾病的產生,即產熱比較多。在中醫上把相對熱量過高造成的內熱稱為虛火。