短暫性的腦缺血也叫大腦供血不足，可以發生在大腦中動脈系統，也可以發生在后循環系統，出現了一過性的大腦供血不足，它的發生是由于血管一過性的功能的障礙，造成了臨床上的短暫的、可逆性的大腦功能的改變。這樣的病人，往往癥狀發生得比較急，但是癥狀比較輕，經過及時地采取措施以后，可以完全恢復。
第一種，有的病人發生一次，經過很好的處理以后就不再發生了，比方說他年輕，抵抗力強，沒有基礎性病、動脈硬化、高血壓、高血脂、糖尿病等等，這樣的病人預后往往很好。
第二種，病人可以有復發，發生一次腦供血不足，還可以有發生第二次腦供血不足，這樣的病人往往他有基礎性病，一個是年齡偏大，中年以上或者有高血壓，血壓波動或者是有高血脂、糖尿病等等，這樣的基礎病控制的不好，就容易合并腦供血不足。
第三種，病人反復發生供血不足，這個時候進行影像學方面的檢查就可以發現，他就有一個固定的很明顯的，不可逆的這樣病灶的發生，這樣的病人就是完完整整的腦梗塞或者是腦出血，他的診斷就不是供血不足的發生了，而是永久的固定的器質性的病變。這樣的病人除了在急性期進行治療以外，還要長期的治療，長期治療的目的，就是防止病情的擴大，也防止第二次、第三次的病人的復發，所以這樣的病人治療起來，還是要有持久作戰的心理準備的。
