一般認為三叉神經感覺根或半月神經節或者三叉神經周圍支受到壓迫或發生脫髓鞘性的改變,使神經變得敏感神經纖維之間發生短路,輕微的刺激引起劇烈或電擊樣的疼痛。約有一半的三叉神經痛患者,在面部有一個或多個的敏感觸發點,稍不注意會引起疼痛,并放射到全身。人們的觸發點的位置、大小各不相同,小到甚至一個點或一根胡須,大部分分布在嘴唇鼻翼臉頰口角舌頭或眼睛周圍。同時氣候變化也是容易引起三叉神經痛或者被風吹或是乍熱乍寒,都可以使疼痛加劇。
第二個是營養缺乏也是三叉神經的病因,有些患者過量吃素或者不吃主食,身體缺乏必要的運動缺乏營養成分而導致加重三叉神經痛。神經是燃燒或者消耗組織,有的維生素b1的缺乏會引起乳堆積侵入腦部,抑制中樞神經系統使腦組織耗氧增加,甚至引起短暫性的痙攣。
第三個是精神刺激精神刺激是重要的引起三叉神經痛的原因。有少數患者因為情緒和心情放不開,整天眉頭緊鎖,為可能想到的事情提心吊膽,綜合造成肝郁氣滯郁久化火,從而導致疼痛發作。