肋骨是構成胸廓的主要支架,參加正常的呼吸運動并保護胸腔臟器。當胸部受到外傷后,最容易發生肋骨骨折,如不及時治療,常并發氣胸、血胸,使病情復雜化,甚至威脅病人的生命。
肋骨骨折可發生一根或多根、一處或多處,骨折后,由于疼痛迫使病人胸廓運動受限,以致呼吸變淺。多處肋骨骨折時,可形成胸壁軟化區,在胸壁軟化區可出現與正常呼吸相反的呼吸運動,這種情況稱為反常呼吸,嚴重影響患者的呼吸和循環功能。骨折后受傷部位可出現疼痛,特別是在深呼吸、咳嗽或變換體位時疼痛加劇,所以病人不敢咳嗽,排痰困難,易引起肺部感染,出現氣急和呼吸困難。
體檢時骨折部位有明顯的壓痛,有時自我感到骨折斷端撞擊和斷端摩擦感,前后擠壓胸廓,使骨折處疼痛加重。多根多處的肋骨骨折可見扁平的軟化胸壁,并有反常呼吸,胸部X線檢查可以明確診斷。
救治時應該讓病人呈半臥位,休息,口服或輸注鎮痛藥;病情嚴重者應到醫院治療,行肋間神經封閉、膠帶固定;或做軟化胸壁處加壓包扎,如合并氣胸、血胸,則采取相應的治療措施。