蛇串瘡在初期的時候是帶片狀的紅色斑丘疹,進而出現綠豆到黃豆大小簇集成群的水泡,像串珠一樣聚集在一處,或者幾處,排列成帶狀。
皰疹群之間間隔正常皮膚,皰疹的液體透明,五到六天后轉為混濁。比較重的患者會有出血點,血泡或者壞死,輕的患者沒有皮損,僅僅是有刺痛感或者稍微發紅,沒有典型的水泡。
蛇串瘡好發在腰肋部、胸部或者頭面部,大多發生于身體的一側,常單側性的沿皮神經分布,一般不超過正中線。發于頭面部的,尤其是臉部和耳部的,病情比較重,疼痛劇烈,并出現附近的腫痛,甚至影響到視力和聽覺。
?在發病前患者皮膚經常會有感覺過敏、皮膚灼熱刺痛、或者輕度發熱、全身不適等前驅癥狀,疼痛有的是伴隨皮疹同時出現,有的是在皮疹以后才出現。