慢性間質性腎炎是一組以腎小管萎縮、間質纖維化和不同程度細胞浸潤為主要表現的疾病。腎間質損害的機制可涉及免疫損傷、感染、中毒、代謝紊亂、尿流機械梗阻和遺傳因素等方面。臨床上以腎小管功能損害為主要表現,疾病后期則表現為慢性腎功能衰竭。
它的病因有慢性感染(慢性腎盂腎炎、腎結核)、藥物或化學毒物(兩性霉素B、止痛劑、非類固醇類抗炎藥、順鉑、馬兜鈴類中藥等)長期應用、重金屬鹽(如鎘、鋰、鋁、金、鈹等)長期接觸、代謝紊亂(尿酸性腎病、低鉀腎病癥、高鈣性腎病等)、移植腎慢性排異、系統性疾病(如系統性紅斑狼瘡、干燥綜合癥等)。