動靜脈外瘺是使用兩根對血液無刺激反應的硅膠管,分別插入相鄰近的動脈和靜脈,兩根外瘺管露出體外的部分用一小段聚四氟乙烯管連接起來,就在動脈和靜脈之間形成血流的短路,透析時兩根外瘺管分別連接透析器兩端進行血液透析,典型的動靜脈外瘺是在前臂的橈動脈和鄰近的頭靜脈之間進行,主要優點是可用于急診透析,緊急情況下術后即可使用。
動靜脈外瘺制成以后第二天就可以進行血液透析,手術操作比內瘺容易,由于血透時不用穿刺,減少了病人的痛苦,動靜脈外瘺的缺點是使用壽命比內瘺要短,患者的活動和生活多有不便,其并發癥有出血、感染、血栓形成等。