在生理狀態下,三分之二到四分之三的尿酸由腎臟排出,其余的由腸道排出,由腸黏膜細胞泌入腸腔,腸道細菌含有尿酸酶,將其分解為水和氨,所以在糞便中排出的不是尿酸,當腎功能不全時從腸道排出的略有增多,從腎小球濾過的尿酸幾乎全部由近端腎小管重吸收,從腎小球濾過的尿酸幾乎全部由近端腎小管重吸收,尿液中尿酸由腎小管曲部分泌,已證實腎小管分泌尿酸,而腎小管可再次重吸收。腎臟排泄是調節血尿酸濃度的重要部分,不同性別、年齡和種族對尿酸的排泄有差異。
導致高尿酸血癥的原因有兩大因素:產生過多和排泄減少。引起產生過多的因素有:嘌呤攝入過多,比如高嘌呤飲食,內源性嘌呤產生過多,如各種染色體異常導致的數個重要酶的異常,還有嘌呤代謝增加,比如橫紋肌溶解,骨髓增生性疾病,化療等。引起清除減少的原因有腎小球濾過率下降,腎功能不全,腎衰竭,腎小管分泌尿酸減少,多見于藥物中毒或者是內源性代謝產物,抑制尿酸排泄和再吸收。