對于化膿性關節炎的臨床表現,急性期的主要癥狀還是中毒的表現,病人突然會有寒戰、高熱,尤其是全身的癥狀更加明顯,如果是小孩,多是由于高熱的原因會引起高熱驚厥、抽搐。局部的主要表現還是表現為紅腫疼痛,有明顯的壓痛等急性的炎性表現,關節液會增加有波動,這種表淺的關節尤其是發生的膝關節最為常見。
多數的膝關節可能會有浮髕征陽性,病人會常常將膝關節置于半屈曲位,從而使得關節囊松弛來減輕張力。如果長期的屈曲狀態,肯定會出現關節屈曲攣縮的情況,關節少動就有疼痛比較劇烈的情況,也有的病人會出現保護性的肌肉痙攣,這就是見到的化膿性關節炎的臨床表現。