原發性痛風最常見的首發癥狀就是急性痛風性的關節炎,常常好發于下肢的關節,起病急驟,多數患者發病前沒有預兆或者伴有疲乏、全身不適、關節刺痛。常于夜間突然發病,并可因為疼痛而驚醒,癥狀一般在數小時發展到高峰,受累關節及周圍組織呈暗紅色、明顯腫脹、局部發熱、疼痛劇烈,常伴有關節的活動受限,可有體溫升高、頭疼等癥狀。
初次發病時大多數僅累及單個的關節,以拇指關節和第一跖趾關節最為常見,偶可累及多個關節。以其癥狀發作的頻率,其他受累關節依次為足、踝、跟、膝、腕和肘關節,癥狀反復發作可以累及多個關節。
常見誘因有關節損傷、長途步行、外科手術、饑餓、飲酒、進食高嘌呤的食物、寒冷、感染、受涼等。