首先得水痘是有潛伏期的,平均是14天,大約是在12天到21天,嬰幼兒早期那可能沒有明顯的癥狀。成年人或者是年長的一些兒童,可以出現頭疼、發熱、全身不適,同時伴有納差以及上呼吸道感染的癥狀,在一到兩天后才出疹,偶可以出現前驅的一些疹子,發熱的同時或者是一到兩天之后才出疹。
疹子還具有以下的特點,它可以出現數百個甚至到數千個不等,多是一個向心性的,比如說先出現這個發際、胸背部,四肢、面部是比較少,而手掌、足底比較多見。在鼻腔,口腔外陰的部位,黏膜也可以出現皮疹,皮疹多是呈橢圓形的,為3-5毫米,周圍有紅暈,皰疹淺表易破,皮疹發展比較迅速。開始有紅斑疹,數小時內變成丘疹,再形成皰疹,皰疹時感到皮膚瘙癢,然后可以干結成痂,同一部位的斑疹、丘疹、皰疹還有結痂是同時存在的。如果說在懷孕的頭三個月內感染水痘,會可能導致胎兒先天性畸形的。