糖尿病腎病早期的改變是腎小球基底膜增厚，濾孔增大以及電荷屏障消失，指血漿白蛋白容易過濾到尿液中，因此尿白蛋白的排泄率是診斷早期糖尿病腎病的重要指標(biāo)，通常用以下方法來診斷：
第一、用晨尿6毫升測(cè)尿蛋白，如果大于每升20mg則有腎臟損害。
第二、用晨尿6毫升測(cè)尿白蛋白與尿肌酐的比值，男性大于2.5毫克每毫摩爾，女性大于3.5毫克每毫摩爾的提示腎臟有損傷。
第三、收集24小時(shí)、12小時(shí)或者8小時(shí)的尿，測(cè)定24小時(shí)尿白蛋白排泄率，如果排泄濾在每24小時(shí)20m，屬于臨界水平，要在一到六個(gè)月之內(nèi)，重復(fù)測(cè)定24小時(shí)尿蛋白，如果兩次測(cè)定結(jié)果都在每20小時(shí)30到300mg或者三次的平均值，在那24小時(shí)30到300mg，診斷為微量白蛋白尿，微量白蛋白尿是糖尿病腎病最早期的診斷標(biāo)志之一。長期出現(xiàn)微量白蛋白尿?qū)δI臟不利，蛋白尿?qū)δI的損傷可以導(dǎo)致腎單位損害、腎小球硬化或者最終導(dǎo)致腎萎縮。
