咳嗽是肺癌最常見的早期癥狀,腫瘤刺激支氣管的黏膜。早期咳嗽大多是刺激性的干咳,它的特點就是以陣發性刺激性嗆咳為主,有咳不盡的那種感覺俗稱半聲咳,一般沒有痰或者只有少量的白色泡沫樣的痰,可以帶有血絲。
支氣管狹窄遠端有肺部繼發感染的患者,痰量增多而且是黏液膿性,還表現為體力勞動后的出現,或者繼發于感冒之后,治療時經久不愈。咳嗽是幾乎所有氣管支氣管疾病的癥狀,因此有時候容易忽視或者是反復誤診誤治。
如果咳嗽經過抗炎治療兩周后沒有改善,要警惕肺癌的可能。或者在原有慢性咳嗽基礎上出現咳嗽性質的改變,甚至伴有氣管鳴,氣短或者是呼吸困難的,應該給與高度重視。如果咳嗽經積極治療之后沒有好轉,應該進一步查明原因,特別是對于高發年齡的病人,如果有咳血的情況,即使是x線胸片沒有病變也不能放松警惕,要進一步檢查排除肺癌的可能。