臨床上把記憶障礙分為兩類,及順行性遺忘癥和逆行性遺忘癥。
凡是不能保留新近獲得的信息的稱為順行性遺忘癥,而患者對于一個新的感覺性信息,雖然能做出合適的反應(yīng),但是只局限于該刺激出現(xiàn)的時間,一旦刺激物消失,患者在數(shù)秒鐘就失去做出正確反應(yīng)的能力,所以患者容易忘掉近期的事情,而遠(yuǎn)期的記憶仍然存在,本癥多見于慢性酒精中毒的患者,發(fā)生本癥的機制可能是由于信息不能從第一級記憶轉(zhuǎn)入第二級記憶,一般認(rèn)為這種障礙與海馬的功能損害有關(guān),前文已經(jīng)提及海馬及其環(huán)路的功能遭受破壞會發(fā)生近期記憶障礙。
凡正常腦功能發(fā)生障礙之前的一段時間內(nèi)的記憶,發(fā)生缺失的稱為逆行性遺忘癥,患者不能回憶起緊接著本癥發(fā)生前一段時間的經(jīng)歷,一些非特異性和麻醉都有可能導(dǎo)致本癥,例如車禍造成腦震蕩的患者在恢復(fù)以后,可能不記得車禍前一段時間內(nèi)的事情。