多年來許多學者進行了大量的調查研究,結果發現胖人患高血壓病較瘦人患高血壓病的風險要高兩到三倍。研究還發現不論在兒童和成年人,不論在發達或者是不發達國家,體重或體重指數均與血壓呈顯著正相關,與腰圍和臀圍比例呈正相關。可靠的前瞻性研究已證明,一個時期內體重增加快的個體,其血壓升高也快。
我國南北方人群對比調查結果顯示,無論是單因素或多因素分析,均證明了體重指數偏高是血壓升高的獨立因素。肥胖是飲食、遺傳、與運動等諸多因素共同作用的結果。
飲食中攝入的總熱量超過了機體消耗的熱量往往會導致肥胖,而飲食以及運動均是可向有利方向改變的因素。研究已證明,輕型高血壓患者只要能通過改善飲食結構,適當增加活動量就可以使血壓在一定水平內得到下降,并可以多年維持在正常水平。這也反證了體重與血壓的關系,提示對高血壓的治療除了藥物治療外非藥物治療也是十分必要和有效的。