一般來說在臨床上血管炎的病因尚不十分清楚,一般認為有遺傳基礎以及潛在免疫異常的易感者,通過環境中的微生物,毒素等促發血管炎的發生。部分病毒性肝炎患者除了有肝病外,還有血管炎表現,如積極性多動脈炎患者中10%有乙型肝炎病毒感染,混合型冷球蛋白血癥患者也可以出現80%的丙型肝炎病毒感染。
另外,人類免疫缺陷病毒以及巨細胞病毒感染者也可以出現血管炎的表現,60%-70%的肉芽腫性血管炎患者是金黃色葡萄球菌的帶菌者,川崎病的發生可能與金黃色葡萄球菌和鏈球菌感染有關。可以看出不同的血管炎有不同的遺傳基礎,并與環境中不同微生物相關。