首先這個疾病是由于竇房結病變導致功能減退,可以產生多種心率失常的綜合表現。患者可以在不同的時間,出現一種以上的心律失常,病竇綜合征,經常同時合并有心房自律性異常,有部分患者同時合并有房室傳導功能障礙。
經過眾多的病變過程,如淀粉樣變性、甲狀腺功能減退,某些感染,如布氏桿菌病、傷寒、纖維化與脂肪浸潤、硬化與退行性變等均可損害竇房結,導致竇房結起搏與竇房傳導功能障礙,竇房結周圍神經和心房肌的病變,竇房結動脈供血減少,也是病態竇房結綜合征的一個病因。
同時迷走神經興奮性增高,某些抗心律失常藥物抑制竇房結功能,亦可導致竇房結功能障礙,應注意鑒別。