肺動脈高壓是指肺內血管系統血壓升高,用袖帶在上臂所測的血壓稱為體循環血壓,其反映左心與身體其他部位之間的壓力差,不包括肺部。
高血壓一詞經典含義代表體循環,肺動脈高壓較容易測量,且相對容易治療,相比而言診斷肺動脈高壓更為困難,而且治療棘手,面臨更多的挑戰,肺循環血流所受阻力僅為體循環的五分之一,肺血管對壓力的升高很敏感,他們不喜歡壓力升高,一旦壓力增高就啟動了肺動脈高壓的形成。
肺動脈高壓對肺血管和心臟都會產生不良的影響,其影響多從肺血管開始,最初肺血管壁增粗,往往會處于收縮的狀態,這種縮小或者堵塞就會使血流量減少。