落枕是對頸部突然發生疼痛,活動障礙,最后自愈的國內常用的通俗名稱。睡覺時枕頭過高或過低,睡覺時覺頸部疼痛和活動受限故名落枕。頸部關節結構較為平坦,關節囊松弛,活動大,故穩定性差。睡覺時枕頭高度不合適或睡覺姿勢不良,頸三到頸七懸空,頭頸部位未被支托,在肌肉完全放松的情況下因頭頸部長時間屈居和過度生長,而至關節受累。
如此是又受到風寒侵襲更加容易誘發本病,若原有頸椎間盤退變經不良睡姿睡眠后,或頸部活動突然超出正常范圍時更容易導致本病的發生,本癥多發生在頸二到頸三,該段為椎體間有椎間盤組織結構的開始階段,其上方是屬于椎關節組合結構,其下方直接連接與之結構相同的頸椎群體。因此成為兩者之間的過渡地帶,為首先具有椎間盤結構的活動關節。