自主神經(jīng)系統(tǒng)是調(diào)節(jié)內(nèi)臟活動的神經(jīng)組織，又稱植物神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)臟神經(jīng)系統(tǒng)，是神經(jīng)系統(tǒng)的重要組成部分，包括交感神經(jīng)系統(tǒng)和副交感神經(jīng)系統(tǒng)兩部分。它們在大腦皮層和皮，層下自主神經(jīng)中樞的控制下，管理各種器官的平滑肌、心臟的，心肌，還有腺體及其它內(nèi)臟器官的活動，調(diào)節(jié)機(jī)體新陳代謝的進(jìn)行。
自主神經(jīng)系統(tǒng)具有與軀體神經(jīng)不同的特點(diǎn)，如自主神經(jīng)的傳出神經(jīng)主要支配心肌、血管、氣管、胃腸道等的平滑肌及各種腺體，而軀體神經(jīng)的傳出神經(jīng)主要支配骨骼肌；
而且兩種神經(jīng)活動的表現(xiàn)不同。如軀體神經(jīng)在支配軀體器官運(yùn)動時，其支配目標(biāo)、范圍、活動方式、幅度、強(qiáng)度及持續(xù)時間等方面都能精確控制，而自主神經(jīng)的支配效應(yīng)是無法做到的，如人無法控制自己的心搏、胃腸蠕動，也無法控制出汗，在悲傷時無法讓一只眼睛流淚而另一只不流淚等。
