妊娠高血壓疾病的腎小球特征表現為腎小球毛細血管內皮下有纖維蛋白沉積,內皮細胞腫脹,空泡形成并向腔內突出引起管腔狹窄,這種改變即使再輕微的病例也能發生,但上皮細胞的基底膜完整,腎損害在產后兩到三周內可迅速恢復。
臨床上妊娠高血壓疾病發生于妊娠二十周后,常見于初次妊娠或原有高血壓病者,好發于多胎妊娠、葡萄胎、羊水過多,糖尿病或原先有腎臟疾病的病人。
臨床表現為高血壓程度不同的蛋白尿和水腫,病情發展出會出現頭痛眼花等自覺癥狀,甚至出現抽搐及昏迷,腎小球濾過率在妊娠高血壓疾病患者比正常孕婦降低25%到30%,值得注意的是大多數妊娠高血壓患者其腎小球濾過率不一定比未妊娠的正常婦女的低。
在少數病人才表現為腎功能不全,極少數出現急性腎衰竭蛋白尿是妊娠高血壓疾病的一個重要臨床特征,沒有蛋白尿的妊娠高血壓疾病診斷值得懷疑,嚴重病例可出現大量蛋白尿,有時可出現腎病綜合征程度的蛋白尿,其嚴重程度與腎損害和胎兒的預后有關。