由于煙酸、維生素p、色氨酸為主的多種維生素缺乏引起,攝入量不足、吸收障礙或者是需要量增加等因素有關。好發于春夏季,以玉米為主食的居民,在顏面的頸項、胸前三角區,手足背、前臂等暴露部位,可見境界清楚的紅色和紅色和暗紅色斑片。干燥,上覆少量鱗屑,可出現松弛性水皰,日久色素增生,角質增厚,口腔唇黏膜干燥,舌質紅腫脹有津液和潰瘍,唾液分泌亢進,甲混濁,扁平,四肢出現寒冷,可以伴有肝、脾腎、胃腸黏膜、腦脊髓等多處損害。
主要表現有食欲不振,流涎、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、頭痛,神經炎、脊髓結核、躁狂,癡呆、癱瘓等。使用煙酸治療有效,口服煙酰胺每次一百到兩百毫克一天三次,補充b族維生素和鐵質劑,外用二氧化鈦霜。