激素通常指腎上腺皮質激素,有天然的和人工合成的,醫學上常用人工合成的激素治病,如自身免疫系統性紅斑狼瘡、類風濕關節炎、干燥綜合征、重癥肌無力等,各種病因引起的休克、嚴重的皮膚病如剝脫性皮炎等??梢哉f用途廣泛,各科都可用激素來治療疾病。
作為一種藥物,激素確實有其不可代替的療效,可是不良反應也不可忽視。大劑量使用時相當一部分病人會出現興奮、話多、易發脾氣、容易和別人吵架等現象,而且夜間經常失眠,或者清晨早醒。嚴重時也會出現幻覺、多疑,疑心別人整自己等,以至拒食,拒絕治療,大吵大鬧,或者出現抑郁癥,哭泣、悲觀、失望、企圖自殺等,這些可以稱之為激素性精神障礙。