下丘腦分泌促生長激素釋放激素會促進以及調整垂體分泌生長激素,在進一步的促進生長激素的合成并且作用于靶器官,促進生長和代謝,這一個軸被稱為生長軸,下丘腦又接受高級中樞的神經傳入的信息而受到影響,下丘腦任何環節的障礙都有可能引起生長遲緩導致身材的矮小。
生長軸功能障礙的病因分類:
1、下丘腦垂體的先天異常是其中一個分類,位于中樞神經系統的發育異常引起下丘腦垂體的發育異常,會導致生長激素的缺乏,如全前腦缺乏或者說無腦、腦裂、發育不良、神經發育不良,面部的畸形比如單門齒腦中線發育不良,視神經伴透明膈發育不良等等。
2、破壞性的病變,比如顱底的骨折或者出血,其他損傷包括出生時候的缺血缺氧性的腦病,顱內腫瘤特別是神經膠質瘤,腦膜炎、顱內結核肉芽腫病,顱內血管瘤等等,對于顱腦、眼以及中耳不得放射治療,如果中樞神經系統惡性腫瘤以及白血病的治療時的頭顱治療,都有可能會影響到生長軸的激素的分泌。
另外是特發性的下丘腦垂體功能減低,多數病人下丘腦垂體功能減低未能發現明顯的病變,此類問題大多是下丘腦的病變所引起的。