急性扁桃體炎一般是患者有咽痛劇烈、咽東西困難,兩側扁桃體表面可覆蓋白色和黃色的膿點,下頜淋巴結可以有腫大,全身可以有高熱、寒顫。實驗室檢查涂片可視鏈球菌等細菌感染,白細胞比較多。
要鑒別第一個就是咽白喉,一般的咽痛比較輕,但是有灰白色的假膜,在扁桃體假膜比較堅韌,不容易擦去和剝離,頸部淋巴結有時腫大,有時呈牛頸狀,一般的的精神比較萎靡、低熱、臉色蒼白,涂片可見白喉桿菌。
然后還要鑒別反傷咽頰炎,一般的是單側嚴重,扁桃體覆蓋灰色或黃色的膜,還要鑒別單核細胞增多性咽頰炎,還有需要鑒別就是粒細胞缺乏性咽頰炎,還有需要鑒別白血病性咽頰炎。