胎糞是由同樣的鹽水、毫毛、脫落的上皮細胞的分泌液和膽汁構成的,胎糞于胎兒四個月到達末端回腸,五個月至直腸,胎兒期由于腸管先天性畸形或腸壁病變,導致腸穿孔,胎糞形成與下行過程中,可通過穿孔的腸道流入腹腔,引起了腹膜的無菌性化學性的炎癥,由于大量滲液,纖維素以及胎糞形成的鈣化物,附著于腹膜以及臟器的表面,廣泛黏連,可造成部分或完全性腸梗阻。胎兒娩出以后,如腸穿孔尚未閉合或者出現了繼發感染,可以形成化膿性腹膜炎。
臨床表現,因為腸穿孔發生早晚不同,如生前腸穿孔以及其他的腸穿孔,都會引發大量的并發癥等,會出現一種壓痛或腹肌緊張的感覺,后期由于感染和毒素的吸收,主要表現為全身感染中毒癥狀,腹痛往往劇烈,不能忍受,呈持續性,比如呼吸、咳嗽、轉身,都可能會加劇程度,所以患者不愿意變動體位。