地方性甲狀腺腫的最常見原因是碘缺乏病,多見于環境碘缺乏地區,山區和遠離海洋地區,碘是甲狀腺合成甲狀腺激素的重要原料之一,碘缺乏時合成甲狀腺激素不足,反會引起垂體分泌過量的,刺激甲狀腺增生肥大甲狀腺在長期的缺碘出現增生,萎縮的區域,虛化和鈣化也可出現自主性功能增高,毒性結節性甲狀腺腫。
碘缺乏引起地方性甲狀腺腫,地方性甲狀腺腫患者的甲狀腺攝碘率與排泄量成反比,中度碘缺乏地區,濃度通常在正常范圍的,而重度碘缺乏地區,這些地區的大多患者卻不表現為甲狀腺功能低下。
因為在t3t4缺乏時的t3合成會增加同時,甲狀腺脫碘酶一和脫碘酶二也會增加,典型的患者tsh水平處于正常范圍的高值,地方性甲狀腺腫的發病率,嚴重性以及甲狀腺腫患者的代謝狀態主要取決于點缺乏的程度。