甲狀腺炎是一組多種病因引起的甲狀腺炎癥，共同的特征是甲狀腺濾泡結構破壞，伴有甲狀腺功能正常，升高或者降低，而且甲狀腺功能可以由一種狀態轉化為另一種狀態。甲狀腺炎的分類比較多。亞急性甲狀腺炎又稱為亞急性痛性甲狀腺炎，肉芽腫性甲狀腺炎，巨細胞性甲狀腺炎。
亞急性甲狀腺炎的臨床表現有什么？起病前常有上呼吸道感染病史，典型病例可以呈現甲狀腺毒癥及甲減期和恢復期三個期的表現。整個病程為4-6個月以上，個別病例反復加重，可達2年之久。起病多急驟，有發熱，疲乏無力，食欲減退，心動過速，多汗等等癥狀。甲狀腺病變較局限，常先從一葉開始逐漸擴大或者轉移到另一葉，或始終限于一葉。受累腺體腫大，疼痛明顯，可放射到耳部，吞咽時疼痛加重。
體格檢查可以發現單側或雙側甲狀腺，輕到中度腫大，甲狀腺質地硬，觸痛明顯，少數患者有頸部淋巴結腫大。甲減期可出現水腫，怕冷，便秘等等的癥狀。輕的患者可以適當休息，給予止痛藥物，療程約2周左右。全身癥狀較重，發熱，甲狀腺腫大以及壓痛明顯者可用糖皮質激素，首選潑尼松20-40mg每天，用藥后數小時到數日可緩解疼痛，甲狀腺腫大可以縮小。用藥1到2周后逐漸減量，療程約2-3個月停藥后部分患者反復再次用藥可以有效，也可以應用鎮痛藥物。甲亢時不需要服用抗甲狀腺藥物，必要時可給予小劑量普萘洛爾，出現一過性甲減者可適當服用左旋甲狀腺素，是直到甲狀腺功能恢復正常，發生永久性甲減者需終生服用。
