嬰幼兒時期容易發生肺炎是由于呼吸系統生理解剖上的特點,如氣管,支氣管管腔狹窄,黏液分泌少,纖毛運動差,彈力組織發育差,血管豐富易于充血,間質發育旺盛,肺泡束少,易被黏液所阻塞,此年齡階段的嬰幼兒由于免疫系統的防御功能尚未充分發展,容易發生傳染病,營養不良,佝僂病等疾患。
凡引起上呼吸道感染的病原體均可誘發支氣管,肺炎,但以細菌和病毒為主,其中肺炎鏈球菌,流感,嗜血桿菌呼吸道合胞病毒最為常見。
一般支氣管肺炎大部分由肺炎鏈球菌所致,其他細菌如葡萄球菌,鏈球菌,流感桿菌,大腸埃希桿菌,肺炎桿菌,銅綠假胞菌則較少見。