尿毒癥不是一個獨立的疾病,而是各種晚期的腎臟病共有的臨床綜合征,是慢性腎功能衰竭進入終末階段時出現的一系列臨床表現所組成的綜合征。
臨床上以代謝性酸中毒和水電解質平衡紊亂最為常見,其中水鈉代謝紊亂主要表現為:水鈉潴留,腎功能不全時腎臟對鈉負荷過多或容量過多的適應能力逐漸下降,尿毒癥的患者如不適當的限制水分可導致容量負荷過度,常見不同程度的皮下水腫和或體腔積液,如胸腔積液,腹腔積液,此時易出現血壓升高,心功能不全。表現為胸悶,活動耐量下降,甚至夜間不能平臥和腦水腫,尿毒癥患者水鈉潴留導致腹腔積液是尿毒癥患者肚子大的原因。