肺氣腫,根據不同的病程、臨床癥狀、體征和病情嚴重程度,是完全不同的。早期患者臨床癥狀比較輕微或者是無任何的臨床癥狀,常以活動后氣短為主要表現,胸部肺氣腫的體征比較輕微,可有咳嗽、咳痰癥狀,肺部聽診可聞及干濕啰音。
而隨著病情的進展,由于患者持續的吸煙,反復的感染,患者病情會逐漸加重,逐漸會出現靜息狀態胸悶、氣短、呼吸困難,隨著病情的進展,特殊是低氧血癥,患者會出現肺動脈高壓,慢性肺源性心臟病,呼吸衰竭的臨床表現,常表現為頸靜脈怒張,劍突下心尖搏動,下肢的浮腫。血氣分析提示一型呼吸衰竭,血氧分壓低時低于50毫米汞柱,同時伴有二氧化碳分壓的升高,大于50毫米工作,隨著二氧化碳進一步的上升,患者會出現肺性腦病,甚至出現昏迷,如果患者出現了昏迷,出現的呼吸節律的改變,患者生命會造成很大的威脅。