一般而言，當患者出現(xiàn)甲狀腺腫時，一般病程已達2-4年。最常見的癥狀為全身乏力，常有咽部不適感，10一20%患者有頸部局部壓迫感或甲狀腺區(qū)隱痛，偶爾有輕壓痛。
甲狀腺多為雙側彌漫性腫大，峽部及錐狀葉常同時增大，一般呈對稱型，也可單側性腫大。腫大可輕度至重度，多數中度腫大，但很少出現(xiàn)壓迫頸部所致的呼吸和吞咽困難。
觸診甲狀腺質地堅韌，韌如橡皮樣，表面可光滑或細沙粒狀，也可呈大小不等的結節(jié)狀，一般與周圍組織無粘連，吞咽運動時可上下移動。
質地堅韌的甲狀腺中度腫大是HT最常見最突出的首發(fā)臨床表現(xiàn)。甲狀腺功能一般正常，有1/4患者表現(xiàn)為甲狀腺功能輕度亢進或降低，這些患者早期往往有輕度甲亢，如病程遷延，數年后可出現(xiàn)甲減。表現(xiàn)為HT樣甲狀腺腫伴甲亢者，稱為橋本甲狀腺毒癥。少數病例也可伴甲狀腺相關眼病。
本病進展為甲減的速度同下列因素相關:①女性比男性進展快，女性進展速度是男性的5倍;②45歲以后進展快;③最初甲狀腺抗體滴度高預示進展快;④最初TSH升高者進展快。另外，亞臨床型甲減的HT，如TSH>20UMu/L，每年有25%進展到臨床甲減，而TSH輕度升高者可以恢復正常。
