目前肝腺泡被認為是肝臟的最小結構單位,也是最小的功能單位,肝腺泡大致為卵圓形,是以匯管終末分支為軸的一個實質團塊,三四個單腺泡組成集合腺泡,三四個集合腺泡組成腺泡團塊。
至少有4個腺泡團塊集合在一起,才能被肉眼辨認,這很像不同粗細的樹干分支,小分支和附著一串串大小不等的葡萄樣終末支。
肝腺泡有3個代謝區,1區是指最接近門脈終末支中軸肝細胞,此區血液成分近動脈性,氧分壓高,細胞代謝比較活躍,抗病能力強,再生出現早。
2區是1區和3區的過渡區。
3區是距門脈終末支最遠的邊緣部分,即肝靜脈終末支周圍區,其肝竇內血氧分壓最低,細胞營養條件差,細胞的再生能力與抵抗力較弱。