慢性淋巴細胞性甲狀腺炎,包括兩種類型:一種為甲狀腺腫型,即橋本甲狀腺炎,另一種為甲狀腺萎縮性,即萎縮性甲狀腺炎,它們都屬于自身免疫性甲狀腺炎。
慢性淋巴細胞性甲狀腺炎,是公認的器官特異性自身免疫病,具有一定的遺傳傾向,橋本甲狀腺炎與hiv第八相關,萎縮性甲狀腺炎與hiv第二、三相關。
細胞免疫損傷可能是慢性淋巴細胞性甲狀腺炎導致甲減發生的主要原因,碘攝入量是影響慢性淋巴細胞性甲狀腺炎發生的重要環境因素,血碘攝入量增加,橋本甲狀腺炎和萎縮性甲狀腺炎的患病率顯著增加。
動物實驗發現碘攝入量變化,可影響具有自身免疫遺傳傾向動物的,實驗性自身免疫性甲狀腺炎的發病率和病情程度,干擾素α可以導致自身免疫性甲狀腺炎,這種情況易發生于甲狀腺自身抗體陽性者。