甲狀腺功能減退癥簡稱甲減，是由各種原因導致的低甲狀腺激素血癥或甲狀腺激素抵抗而引起的全身性低代謝綜合征，其病理特點特點是粘多糖在組織和皮膚堆積，表現為黏液性水腫，其臨床表現主要有：
一、一般表現，易疲勞、怕冷、體重增加、記憶力減退、反應遲鈍、嗜睡、精神抑郁、便秘、月經不調、肌肉痙攣等，體檢可見表情淡漠，面色蒼白，皮膚干燥、發涼、粗糙，脫屑，眼瞼和手皮膚浮腫，聲音嘶啞，毛發稀疏。
二、肌肉與關節，肌肉乏力，暫時性脊強直，痙攣疼痛，咀嚼肌、修鎖乳突肌、股四頭肌和手部肌肉可有進行性肌萎縮。
三、心血管系統，心肌黏液性水腫導致心肌收縮力損傷，心動過緩，心排血量下降。
四、血液系統，由于下述四種原因可發生貧血：
1、甲狀腺激素缺乏引起血紅蛋白合成障礙；
2.腸道吸收鐵障礙引起鐵缺乏。
3.腸道吸收葉酸障礙引起葉酸缺乏。
4.惡性貧血，這是與自身免疫性甲狀腺炎伴發的器官特異性自身免疫病。
5.消化系統，厭食、腹脹、便秘，嚴重者出現麻痹性腸梗阻或黏液水腫型巨結腸。
6.內分泌系統，女性常有月經過多或閉經。
7.黏液性水腫昏迷，見于病情嚴重的患者都在冬季寒冷時發病，又因為嚴重的全身性疾病，甲狀腺激素替代治療中斷、寒冷、手術、麻醉和使用這些藥物等。
