結節性甲狀腺腫的主要病因是由于合成甲狀腺素的原料缺乏,甲狀腺素的原料最主要的就是碘,由于碘的攝入不足沒辦法合成足夠量的甲狀腺素,引起垂體分泌TSH增高,刺激甲狀腺增生和代償性肥大,隨著缺碘的時間延長或者缺碘的攝入量越來越多,病情會繼續的向前發展。
甲狀腺擴張的濾泡會形成很多大小不等的結節,最終形成結節性的甲狀腺腫,結節太大會由于血液供應的不良而發生囊腫或者內出血的改變;其他原因比如甲狀腺素的生理需要量,如青春期發育或者妊娠期或者絕經期的婦女甲狀腺素的需要量增加或者甲狀腺素合成和分泌的障礙,也可能導致甲狀腺腫,但不占主要原因。